皮肤的颜色或白或褐，因人而异，另外，地域也会在皮肤上产生差异。如果将视线扩大，还有白色、黄色、黑色等因人种不同而相异的皮肤颜色。
皮肤颜色如何，乃取决于皮肤组织中所含的黑色素的多少与血色。
黑色素是位于表皮基底层的黑色素细胞所生成的，而后逐次推向皮肤的表层，最后则会与老死的细胞一起脱落，黑色素的生长愈活跃，皮肤的颜色也就愈黑。黑色素的生长能力，主要受到遗传因素的影响，又因只会生长所需要的色素量，所以同一个人的皮肤颜色是一定的。
但从夏天日晒后的皮肤可以知道，在某种情况下，皮肤颜色会起暂时性的变化。强烈的阳光是使皮肤改变的主因，但不只是外在因素，内在环境也左右着皮肤的颜色。熬夜时皮肤会显得黑而脏，那是因为血色变黑之故。长期的紧张压力，会使副肾皮质的功能减弱，皮肤不但会变黑，雀斑也会增加。
在正常情况下，皮肤的颜色亦有很大的差异，因黑皮肤的人希望皮肤变白，白皮肤的人又希望有健康的古铜色皮肤。但若为了自己的喜好，而对皮肤做无理的要求，恐怕反而会伤害皮肤。
在身心皆健康的情况下所呈现的皮肤颜色，是天生自然的，企图改变变种自然的肤色，反而不是件好事。