在日常生活中常可见到有人因皮肤痒或蚊虫叮咬而抹风油精，但有些人在涂抹风油精处会出现发红、疙瘩甚至肿胀，并伴剧痒，这种现象在医学上称为接触性皮炎。常见的引起接触性皮炎的外界物质有：
（1）动物性物质，如皮革、毛类、羽绒制品、昆虫毒毛及分泌物等
（2）植物性物质，生漆、荨麻、无花果、银杏、芒果等
（3）化学性物质，如香水、染水剂等化妆品；清凉油、红汞等外用药；机油、橡胶、塑料等 化工原料及其产品。
皮肤的表现及其严重程度取决于机体的过敏状况、接触物的性质、浓度、接触方式、时间长短，并各有不同。在接触部位可出现边界清楚的大片水肿性红斑、水疱，严重时可发生大疱，甚至可发生死、溃疡。如患者高度敏感可全身泛发皮疹，局部伴有痒、烧灼感或胀痛感。少数严重才是有畏寒 、发热、恶心、头痛等全身症状。病程有自限性，去除病因后，经治疗，一般3~5天或1~2天周痊愈。
得病后应寻找致病的原因，并尽快去除之，以后避免再接触，这样可以减少或避免再度发病。发病之后应搔抓 ，不用肥皂及热水烫洗。选用止痒、消炎、预防感染的外用药，并可内服抗组胺类药。对重症病例应口服或注射皮质类固醇激素。